Varices y piernas cansadas: qué puede aportar la compresión

Qué son las varices y por qué aparecen

Las venas devuelven la sangre hacia el corazón. Las varices son venas dilatadas y tortuosas, que a menudo se hacen visibles bajo la piel. Varicosis es el término médico que también puedes encontrar para este problema.

En las venas hay pequeñas válvulas que ayudan a que la sangre avance en la dirección correcta. Cuando no cierran bien, parte de la sangre se acumula y aumenta la presión dentro de la vena. Con el tiempo puede dilatarse y hacerse visible y tortuosa: así aparecen las varices.

Influyen los antecedentes familiares, la edad y el embarazo. Pasar muchas horas de pie o sentado, el sobrepeso o haber tenido una trombosis venosa profunda también aumentan la probabilidad. Tener uno de estos factores no significa que necesariamente vayan a aparecer.

Puede haber pesadez, dolor, picor o hinchazón. Sin embargo, unas piernas cansadas o hinchadas pueden tener otras causas. Si todavía no sabes de dónde vienen tus molestias, consulta al profesional sanitario antes de elegir una prenda.

La sangre de las piernas debe ascender hacia el corazón, también cuando estamos de pie. Al caminar, la contracción de los músculos de la pantorrilla ayuda a impulsarla; las válvulas venosas favorecen que avance en la dirección adecuada. Por eso, permanecer mucho tiempo sin mover las piernas puede hacer más molestas algunas manifestaciones de la enfermedad venosa.

No todas las venas visibles tienen el mismo significado. Las pequeñas arañas vasculares no son lo mismo que una variz, y el aspecto de la pierna no basta para conocer cómo circula la sangre. Cuando procede, la valoración vascular puede incluir una ecografía para identificar el retorno de sangre hacia atrás y orientar el tratamiento.

Qué pueden aportar las medias

Las medias médicas ejercen presión desde fuera de la pierna. Cuando están indicadas, pueden favorecer el retorno venoso y aliviar determinados síntomas o controlar la hinchazón.

Las medias de compresión médica aplican una presión graduada, generalmente mayor en el tobillo y menor hacia arriba. Esa presión se opone a la dilatación de las venas y ayuda al retorno venoso. No actúan como una férula rígida ni obligan a la sangre a circular por una vena concreta: su efecto depende de la indicación y de un ajuste adecuado.

Conviene distinguir estas prendas de los equipos de compresión neumática, que utilizan cámaras de aire y ciclos de inflado. Aunque ambos se relacionen con la palabra presoterapia, son recursos diferentes. Una sesión con un equipo no equivale al uso de una media médica ni determina qué prenda necesitas.

La elección necesita una indicación individual

La presión, la longitud y la pauta de uso dependen de tu situación. Una compresión mayor no es siempre mejor. Si tienes problemas arteriales u otras enfermedades, el profesional sanitario debe valorar si la compresión es apropiada.

Una talla estándar también requiere medidas. La confección a medida se valora cuando las necesidades o la forma de la pierna lo aconsejan; no se decide solo por tener varices.

La talla no se elige sólo por el número de calzado o por la talla habitual de ropa. Importan los perímetros y la longitud de la pierna, la zona que debe cubrirse y la forma de la extremidad. También cuenta que puedas manejar la prenda: la fuerza de las manos, la movilidad para llegar al pie y la ayuda disponible pueden cambiar la elección.

Una media hasta la rodilla y una prenda más larga no son versiones mejor y peor de una misma solución. Cubren zonas distintas y su longitud debe responder a la indicación. Del mismo modo, el color, el aspecto y el acabado pueden facilitar su integración en tu ropa, pero no sustituyen las características de compresión prescritas.

Que la prenda encaje en tu día a día

Piensa en una jornada real: cuánto tiempo pasas sentado o de pie, cómo te desplazas y en qué momento aparece la pesadez. Explicarlo ayuda a relacionar el objetivo del tratamiento con tu rutina. La mejoría se valora por los síntomas y la función, no porque las venas dejen de verse después de ponerte la media.

Antes de dar por terminada la adaptación, es útil aclarar cómo reconocer la posición correcta, qué ayuda puede facilitar la colocación y cómo cuidar el tejido según sus instrucciones. Si colocártela resulta difícil, coméntalo: ese esfuerzo forma parte de la adaptación y puede requerir una ayuda de colocación o apoyo de otra persona.

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En la consulta de adaptación, comenta qué te han indicado, cómo son tus molestias y qué dificultades tienes para usar las medias. Las medidas, el ajuste y la colocación forman parte de la elección de la prenda.

• Trae la indicación o el informe si lo tienes y la prenda que utilizas actualmente.
• Pregunta cómo ponerla y retirarla, y qué hacer si se desliza, forma pliegues o te molesta.
• Consulta cuándo conviene revisar el ajuste o volver a tomar medidas si cambia la hinchazón.

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